汽车节温器的作业原理是，根据冷却液体温度的高低来控制节温器的主副阀门，然后主动调理进入散热器的水量，保证调理冷却系的散热才能。假如发动机还没到达适合温度的时分，节温器的副阀门打开，主阀门关闭，这时分的冷却液是不通过轿车散热器的，只是在水套和水泵之间进行小循环。
那么当发动机的水温上升到80度以上，节温器的主阀门就会主动打开，这时分水套流出的冷却水，通过散热器散热后再由水泵送入水套(大循环），然后提高了散热体系的冷却强度，能够有效地避免发动机出现水温过热的情况。
节温器的位置是在气缸盖的出水管中，通过主动调理冷却水的循环，保证发动机的正常运作（温度）。其次，节温器底下中部还设有一个热芯，当内循环温度上升到一个临界值的时分，热芯就会开端膨胀，然后将节温器圆盘的内圈和外圈别离开来，以到达发动机内部降温的成效。 
客服